La Orotava

La Orotava ist der Aristokrat des Nordens von Teneriffa, eine Hügelstadt aus noblen Häusern und steilen Kopfsteinpflastergassen, die über ein grünes Tal zum Meer blickt. Sie trägt ihre Geschichte vollständiger als fast jeder andere Ort der Insel, und die Altstadt ist klein genug, um sie ganz zu Fuß zu erkunden, auch wenn Ihre Beine die Steigungen spüren werden.

Lange bevor die Spanier kamen, war dieses Tal das Kernland von Taoro, dem mächtigsten der Guanchen-Königreiche, die über die Insel herrschten. Nach der Eroberung wurde das Land ab 1502 aufgeteilt, und eine Wirtschaft aus Zucker und dann Malvasía-Wein machte eine Handvoll Kaufmannsfamilien sehr reich, die ihr Geld in den geschnitzten Stein und das Zedernholz steckten, das Sie noch heute sehen.

Die prächtigen Häuser entlang der Calle San Francisco wurden von Händlern errichtet, die mit dem Verschiffen von Zucker und süßem Malvasía-Wein nach Nordeuropa reich wurden. Die Krone verlieh der Stadt 1648 den Status einer unabhängigen Villa, und ihr historisches Zentrum gilt oft als das besterhaltene Beispiel traditioneller kanarischer Architektur auf der Insel, seit 1976 als historisch-künstlerisches Ensemble geschützt.

Einmal im Jahr, zu Fronleichnam, bedecken die Menschen von La Orotava ihre Straßen und den Hauptplatz mit alfombras, Teppichen aus Blütenblättern und aus farbiger Erde und Sand, herabgeholt von den Hängen des Teide. Der große Teppich vor dem Rathaus hat Weltrekordgröße erreicht, das Werk von Wochen, Korn für Korn gelegt und dann binnen Tagen betreten und verschwunden.

Jenseits der Casa de los Balcones finden Sie die barocke Iglesia de la Concepción, eine der schönsten ihrer Art auf den Inseln, und die terrassierten Victoria-Gärten mit ihrem Marmortempel. Die Hijuela del Botánico, ein kleiner botanischer Garten hinter dem Rathaus, entstand als Ableger des berühmten Akklimatisierungsgartens unten in Puerto de la Cruz.

Das Tal ist das ganze Jahr über mild. Für das ganze Spektakel kommen Sie um Fronleichnam, im späten Frühjahr oder frühen Sommer, wenn die Teppiche gelegt werden, auch wenn sich die genauen Daten jedes Jahr mit dem Kirchenkalender verschieben. Die Gassen sind steil, also zählt bequemes Schuhwerk hier mehr als fast überall auf der Insel.