Las Palmas de Gran Canaria
Une balade audio GPS en autonomie à travers les deux vieux quartiers de la capitale de Grande Canarie, Vegueta et Triana. Le lieu de fondation de la ville, l’escale atlantique de Colomb et les chiens qui ont donné leur nom aux îles, racontés à votre oreille là où tout s’est passé.
Las Palmas, la version que les cartes postales oublient
Pas les clichés sur papier glacé. Les histoires que même les habitants longent sans les connaître, murmurées à votre oreille à l’endroit exact où elles ont eu lieu. En voici trois. Beaucoup d’autres vous attendent dans la visite.
Huit chiens sombres s’alignent devant la cathédrale, et personne ne sait vraiment pourquoi. Leur secret remonte au nom romain de ces îles, et n’a rien à voir avec le petit oiseau jaune.
Le récit complet se débloque dans la visite
La plupart des visiteurs photographient l’austère façade de pierre et passent leur chemin. Entrez, et les colonnes s’ouvrent au-dessus de vous comme une palmeraie pétrifiée, clin d’œil discret au nom même de la ville.
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Ce n’est pas la grande cathédrale qui a vu naître la ville. Cet honneur revient à une petite chapelle toute simple, tout près, où la tradition veut qu’un certain marin ait prié avant de mettre le cap à l’ouest en 1492.
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Las Palmas de Gran Canaria: visite audio en autonomie
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Pointez votre téléphone, suivez la flèche, ne vous perdez jamais
La visite intègre un guide en réalité augmentée. Levez votre téléphone et la caméra affiche la rue devant vous avec une flèche lumineuse superposée à la vue réelle, toujours dirigée vers votre prochaine étape. Aucune carte à déchiffrer, aucun mauvais virage, et comme tout le reste ici, cela fonctionne entièrement hors ligne une fois téléchargé.
- Commencez quand vous voulez, n’importe quel jour. Aucun créneau fixe, aucun guide à retrouver, aucune file d’attente.
- Narration en voix native dans votre langue, une histoire se débloquant à chaque étape.
- Téléchargez-la une fois et elle fonctionne entièrement hors ligne, sans itinérance, sans zone morte.
- Un itinéraire GPS et une flèche en réalité augmentée pour ne jamais vous tromper de chemin.
L’histoire de Las Palmas de Gran Canaria
Las Palmas est la capitale de Grande Canarie et la plus grande ville des îles Canaries. Son cœur historique est coupé en deux par l’ancien ravin du Guiniguada : Vegueta, le noyau colonial pavé où la ville fut fondée, et Triana, le quartier des marchands et des boutiques, juste de l’autre côté. Presque tout ce qui mérite d’être vu dans la vieille ville se fait aisément à pied.
Tout commence le 24 juin 1478, quand Juan Rejón débarque à l’embouchure du Guiniguada avec une petite troupe et fonde le Real de Las Palmas. La conquête de Grande Canarie demanda environ cinq ans de rudes combats avant que l’île ne soit rattachée à la Couronne de Castille en 1483. La fête de la Saint-Jean, chaque mois de juin, marque encore la date de fondation.
Une répétition pour le Nouveau Monde
Vegueta fut l’une des premières villes européennes bâties sur une terre atlantique, et à bien des égards une répétition des villes coloniales que l’Espagne élèverait plus tard à travers les Amériques. En 1492, Christophe Colomb jeta l’ancre ici pour réparer le gouvernail de la Pinta avant de traverser l’océan, et y fit de nouveau escale au retour. La Casa de Colón, sur l’emplacement de l’ancienne résidence du gouverneur, porte toujours son nom.
En son centre se dresse la cathédrale de Santa Ana, commencée vers 1500. Son noyau gothique fut achevé vers 1570, puis habillé d’une sévère façade néoclassique en pierre au XVIIIe siècle : l’édifice que vous voyez aujourd’hui est pour l’essentiel gothique à l’intérieur et néoclassique à l’extérieur. Elle resta la seule cathédrale des Canaries jusqu’en 1819, et ses colonnes intérieures en forme de palmier font écho au nom de Las Palmas.
Des chiens, des écrivains et des corsaires
Le nom d’îles Canaries vient probablement du latin Canariae Insulae, les îles des Chiens, d’après les grands chiens que les premiers visiteurs y signalèrent. Le célèbre petit canari tient son nom des îles, et non l’inverse : la rangée de chiens devant la cathédrale est donc, en un sens, la véritable origine du nom.
Triana a donné à l’Espagne l’un de ses plus grands romanciers, Benito Pérez Galdós, né ici en 1843, dont la maison natale est aujourd’hui un musée. Le quartier a aussi connu le danger venu de la mer : en 1595, Sir Francis Drake fut repoussé de ces rivages, et en 1599 une flotte hollandaise menée par Pieter van der Does brûla une partie de la ville avant d’être chassée.
À ne pas manquer
Commencez à Vegueta sur la Plaza de Santa Ana, entre la cathédrale et les chiens, puis flânez dans les ruelles jusqu’à la Casa de Colón et à l’art canarien caché derrière l’ancienne façade du CAAM. Passez à Triana pour la maison de Pérez Galdós et les boutiques de la Calle Triana. Pour le sable et la mer, la longue plage urbaine de Las Canteras, protégée par son récif naturel, se trouve un peu plus au nord.
Où se trouve Las Palmas de Gran Canaria ?
Las Palmas occupe la pointe nord-est de Grande Canarie, île volcanique arrondie au centre de l’archipel espagnol des Canaries, au large du nord-ouest de l’Afrique. C’est la capitale et le port principal de l’île, avec les vieux quartiers de Vegueta et Triana juste en retrait du port.
Trois choses que la plupart des visiteurs ignorent
- L’oiseau doit son nom aux chiens. Le canari que vous imaginez en cage tire son nom de ces îles, que les Romains appelaient les îles des Chiens. Les chiens qui gardent la cathédrale sont donc, en quelque sorte, les vrais canaris.
- Une cathédrale qui a changé de visage. Santa Ana naquit église gothique vers 1500 et fut achevée à l’intérieur vers 1570, avant de recevoir une façade néoclassique toute différente au XVIIIe siècle. En entrant puis en ressortant, vous traversez trois siècles de goûts changeants en une seule porte.
- La chance de Drake s’est arrêtée ici. Le corsaire anglais qui avait terrorisé les ports espagnols fut repoussé de Las Palmas en 1595 par une défense modeste et surtout civile. Il poursuivit vers les Caraïbes et mourut de maladie quelques mois plus tard.
Las Palmas dans votre langue, les 32
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